사진>진도에서 제주도를 1시간30분만에 주파하는 "고속카페리 여객선 산타모니카호"

[청해진농수산신문] 전남지역에서 제주도를 1시간30분만에 갈 수 있는 고속카페리 여객선 산타모니카호가 선보였다.

5월7일 여객선 산타모니카호는 진도항에서 수백 명의 탑승객과 함께 차량 등을 싣고 제주항으로 첫 출항해 전남지역 안팎의 주목을 받았다. 특히 지역민의 자긍심을 한층 높였다는 평가를 받는다.
산타모니카호는 국내에서 제주를 입항하는 여객선 중 가장 속도가 빨라 앞으로 여객선 이용객들의 발길이 이어질 것으로 기대된다.

씨월드고속훼리는 지난 2020년 3월, 진도~제주 간 항로 신규 사업자 공모에서 사업수행능력과 재무건전성, 사업계획 적정성 등에서 우수한 평가를 받아 최종 사업자로 선정됐다.

태풍주의보에도 운항하는 호주 인캣사(INCAT)에서 건조한 산타모니카호는 길이 75.7m, 너비 20.6m, 높이 21m, 국제톤수 3, 500t급 선박으로 다양한 편의시설을 갖췄다. 최대 여객 606명과 86대의 승용차를 동시에 싣고 최고속도 42노트(시속 78km)로 갈 수 있다고 한다. 진도~제주 운항 시간은 약 90분 정도이지만 추자도를 들를 경우 120분이 소요된다. 매일 오전과 오후 총 2회 운항하고 오전 진도~제주, 오후 제주~진도 노선이 추자도를 경유한다.

취항식에 참석한 문금주 전남지사 권한대행은 “산타모니카호 취항은 진도항 해운산업을 활성화하는 큰 계기가 될 것”이라며 “진도항이 안전하고 활기 있는 전남 서남권 대표항으로 우뚝 서도록 함께 힘쓰겠다”고 강조했다.

앞으로 전남도와 진도군은 제주를 가기위해 진도항을 찾는 국내외 관광객들을 대상으로 눈과 마음을 사로잡는 전남지역 관광명소 홍보는 물론 다양한 먹거리, 특산품을 알리는 데 적극 나서기로 해 주목된다.

KTX를 이용해 전남지역 관광을 찾는 사람들이 갈수록 많아지고 있는 때에 이번 산타모니카호의 취항으로 다시 한 번 전남이 관광명소로 부상할 호기를 맞았다.
그동안 전남에서 제주도로 가는 뱃길 시간이 너무 길어 항공노선을 선택하는 이들이 대부분이었으나, 90분 만에 주파하고 차량까지 탑재할 수 있는 산타모니카호는 관광객들의 사랑을 많이 받을 것으로 보인다.

한편, 산타모니카호 고속카페리는 식음료 편의시설 등을 갖추고 있어 이용객들의 낭만적 분위기를 한층 북돋울 것으로 기대를 모은다.<동부 신동호본부장, 해남진도 정정희부장>

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